Le Japon féodal est riche en personnages emblématiques, mais peu sont aussi fascinants que le bushi et le samouraï . Ces deux termes sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais ils ne sont pas synonymes. Si vous vous êtes déjà demandé quelle était la différence entre un bushi et un samouraï, cet article vous apportera toutes les réponses.
Les différences entre samouraï et bushi
Passons au sujet principal, quelles sont les différences entre samouraï et bushi ?
Pour répondre à cette question, nous devons examiner la signification de chaque mot.
La signification de Samouraï (侍)
Le mot samouraï (侍) dérive à l'origine du verbe saburau (侍う) , qui signifiait « servir » ou « protéger » les aristocrates pendant la période Heian (794-1185) . Finalement, entre l'ère Kamakura (1185-1333) et l'ère Sengoku (1467-1615) , le nom samouraï est apparu pour décrire ceux qui servaient la classe dirigeante.
À l'époque Sengoku, être samouraï est devenu un statut héréditaire, ce qui signifie qu'il fallait être né dans la classe des samouraïs. Bien qu'il y ait eu des exceptions, elles étaient rares. Pendant la période Edo (1603-1868), les samouraïs servaient principalement le shogunat et les seigneurs féodaux. Au fil du temps, la frontière entre bushi et samouraï s'est estompée, rendant les termes de plus en plus interchangeables.
Signification de Bushi (武士)
Bushi (武士) se compose de deux kanji :武 (bu) , qui signifie « guerre » ou « arts martiaux », et士 (shi) , qui signifie « professionnel ». Le terme remonte à l' époque de Nara , lorsque la Cour impériale déployait des administrateurs pour contrôler la fiscalité. Au fil du temps, ces propriétaires terriens formèrent des groupes de guerriers pour protéger leurs territoires, marquant ainsi la naissance de la classe des bushi .
Contrairement aux samouraïs, les bushi n'étaient pas nécessairement liés à un noble maître. Ils étaient des guerriers de profession. Bien que les samouraïs soient des bushi, tous les bushi n'étaient pas des samouraïs. D'autres classes de guerriers, comme les rōnin (samouraïs sans maître), les ashigaru (fanion) et les moines guerriers , étaient considérés comme des bushi mais n'avaient pas le même rang social que les samouraïs. Cette distinction devint plus évidente pendant les périodes de paix, comme l'époque d'Edo, lorsque les samouraïs assumaient des rôles bureaucratiques tandis que les autres bushi restaient dans des postes militaires.
Comparaison entre Samouraï et Bushi
Pour clarifier la distinction, voici un tableau comparatif :
| Samouraï (侍) | Bushi (série télévisée) | |
|---|---|---|
| Signification | « Celui qui sert » | « Guerrier, celui qui arrête la lance » |
| Classe sociale | Une classe héréditaire au service de la noblesse | Terme général désignant les guerriers |
| Lié à un maître ? | Toujours servi à un daimyo ou à un shogunat | Pas nécessairement ; pourrait être indépendant |
| Rôle historique | Administrateurs et guerriers | Des guerriers purs, y compris des combattants de classe inférieure |
| Exemples | Hatamoto, Shinsengumi, Ronin (avant de perdre leur maître) | Ashigaru, Ronin, moines guerriers |
| Code de conduite | Bushidō strictement suivi | Il a suivi le Bushidō , mais l'interprétation a varié |
| Rang et privilèges | Rang supérieur au sein de la société militaire | Cela pourrait être n'importe qui formé au combat |
Pourquoi les termes sont-ils interchangeables aujourd’hui ?
Malgré ces différences fondamentales, pourquoi les termes bushi et samouraï sont-ils souvent utilisés de manière interchangeable aujourd'hui ? La réponse se trouve à l' époque d'Edo , une période de paix où la guerre est devenue rare. La plupart des samouraïs assumaient des rôles administratifs et bureaucratiques, brouillant la distinction entre eux et les autres bushi. Comme tous les samouraïs étaient des bushi par défaut, les termes ont fusionné dans l'usage populaire.
De plus, les médias modernes ont contribué à cette confusion. Les samouraïs sont devenus des personnages légendaires dans les films, les animés et les séries historiques, tandis que le terme bushi est souvent éclipsé. Cela a conduit à la perception que tous les guerriers du Japon féodal étaient des samouraïs, même si cela n'était pas historiquement exact.
Conclusion : Bushi ou samouraï : qui est qui ?
Un bushi était un guerrier appartenant à la classe militaire, tandis qu'un samouraï était un bushi de haut rang au service d'un seigneur. Tous les samouraïs étaient des bushi, mais tous les bushi n'étaient pas des samouraïs. Les samouraïs étaient semblables aux chevaliers de l'Europe médiévale , possédant un statut élevé et le droit de monter à cheval , tandis que les autres guerriers n'avaient pas les mêmes privilèges. La distinction entre ces deux groupes s'est estompée pendant la période Edo en raison de leurs rôles changeants.
