Qu'est-ce qu'un Chonmage ?
Le chonmage (丁髷) est une coiffure traditionnelle japonaise généralement associée aux samouraïs de l'époque d'Edo (1603-1868). Il consiste à raser le haut de la tête tout en laissant les côtés et le dos longs, les cheveux restants étant huilés et attachés en un petit chignon arrondi qui repose sur le sommet de la tête. Cette coiffure de samouraï avait des fonctions pratiques, comme la fixation du casque (kabuto) porté par les samouraïs au combat. La couronne rasée évitait l'inconfort, tandis que le chignon gardait le casque stable. Au fil du temps, le chonmage est devenu un symbole de statut et d'honneur dans la culture samouraï .
Photo : Chonmage (coiffure)
Objectifs pratiques du Chonmage
- Prévention des saisies ennemies : il est désormais plus difficile pour les ennemis d'attraper les cheveux pendant le combat.
- Vision claire au combat : Empêche les cheveux de tomber dans les yeux, assurant une vue dégagée.
- Ventilation sous le casque : Amélioration de la circulation de l'air sous le kabuto, cruciale dans le climat chaud et humide du Japon.
- Coussin pour le casque : Rembourrage naturel fourni pour plus de confort lors du port du kabuto.
- Prévention des poux : Le rasage de la couronne permet de réduire le risque d’infestations de poux.
L'histoire du Chonmage
Le Chonmage à l'époque de Heian : origines
Le chonmage remonte à l' époque Heian (794-1185). À cette époque, les aristocrates portaient des couronnes en forme de casquette dans le cadre de leur tenue officielle, attachant leurs cheveux dans le dos pour maintenir la casquette. Lorsque la classe des samouraïs est apparue, ils ont adopté ce style pour une raison pratique, pour rester au frais et à l'aise tout en portant leur casque dans le climat humide du Japon. La couronne rasée permettait une meilleure circulation de l'air, certains kabuto comportant même une petite ouverture au sommet pour améliorer la ventilation. De plus, le chignon faisait office de coussin entre la tête et le casque.
Photo : Casque Kabuto avec un trou sur le dessus
Cette coiffure a évolué au fil des siècles et, à l'époque des Royaumes combattants , elle était devenue indispensable au combat. Une couronne rasée empêchait les cheveux de tomber dans les yeux du samouraï et rendait plus difficile pour les ennemis de les saisir pendant le combat. Ainsi, le chonmage était à la fois pratique et symbolique.
Le chonmage à l'époque d'Edo : un symbole de noblesse
Durant la période Edo (1603-1868), alors que le Japon traversait une période de paix prolongée, le chonmage a pris un rôle plus formel dans la société. Il ne s'agissait plus seulement d'une coiffure pratique, mais d'une coiffure profondément symbolique , signifiant le statut élevé des samouraïs et leur importance culturelle dans une société hiérarchisée . La couronne rasée symbolisait l'humilité et la discipline, tandis que le chignon noué servait d'identifiant visuel de leur classe et de leur héritage.
Les gens du commun ont également commencé à adopter le chonmage en signe de respect pour la classe des samouraïs. Cependant, leurs chignons étaient plus petits et moins élaborés, reflétant l'humilité et reconnaissant le statut social supérieur des samouraïs. Au cours de cette période, plus de 100 variantes du chonmage existaient, chaque style reflétant le rang, la région ou la profession du porteur.
Image : Styles Chonmage
Le déclin du Chonmage
La restauration Meiji de 1868 a marqué un tournant. Avec la modernisation rapide du Japon et la dissolution de la classe des samouraïs, les coiffures traditionnelles comme le chonmage ont été largement abandonnées. En 1871 , un décret gouvernemental a rendu obligatoire le port des cheveux courts et des vêtements occidentaux pour tous les citoyens japonais. Le chonmage, ainsi que d'autres traditions des samouraïs, a été officiellement interdit dans le cadre des efforts de modernisation du Japon.
Photo : Samouraï avec une coiffure chonmage
Malgré son déclin, le chonmage reste un symbole culturel durable. Il est préservé dans le sumo , où les lutteurs maintiennent la tradition dans le cadre de leur système de classement et de leurs rituels. De plus, la coiffure apparaît fréquemment dans le théâtre kabuki, les pièces d'époque et les reconstitutions historiques, rappelant le riche héritage féodal du Japon. Le chonmage représente non seulement le côté pratique de la culture guerrière primitive, mais aussi la profonde signification culturelle et symbolique de la tradition et de l'identité dans l'histoire japonaise.
